Assustadora
e peluda, a tarântula vagueia pela terra há mais de 350 milhões de
anos. É uma das maiores aranhas, famosa pelos enormes aguilhões com os
quais injeta veneno paralisante nas presas. Existe uma espécie conhecida
por matar até pássaros e atacar ninhos. Mesmo a mais terrível víbora
não está segura!Mas as tarântulas também têm inimigos. Embora se
refugiem em tocas profundas, são às vezes descobertas e forçadas a sair.
Não são perigosas para o homem, embora alguns dos seus parentes o
sejam. É o caso da Aranha Caranguejeira do Brasil, também
chamada Aranha da Banana, que tem as glândulas cheias com uma
neurotoxina mortal e que morde primeiro e pergunta depois!Bem
como a aranha fêmea Viúva Negra, que se distingue pela ampulheta
vermelha que tem nas costas; ela só morderá se for acuada, mas o seu
veneno é ainda pior que o da Cobra Cascavel. Talvez seja a forma como se
movem, ou como se apropriam de um lugar dando-lhe um aspecto lúgrube.
Todos têm um profundo horror por aranhas, mas a menos que subitamente
nos transformemos numa mosca, muito pouco temos a temer. São, aliás,
seres fascinantes!
Da
forma como fiam à seda, por exemplo! Ela é extraída de órgãos que
possuem nas costas, chamados fiandeiras, a seda líquida dentro das
glândulas da aranha transforma-se fora do corpo em fios sólidos. Todas
as aranhas fiam seda, mas nem todas tecem teias. Pertencem
à família dos aracnídeos, que incluem escorpiões e ácaros. Existem
cerca de 35.000 espécies conhecidas de aranhas, sendo a mais
impressionante e a maior de todas a tarântula. Percorrem
desertos e savanas, mas preferem as florestas chuvosas, quentes e
úmidas, onde vivem debaixo da terra e nas árvores. Variando de cor e
tamanho, têm em comum os pelos em profusão. Com os corpos divididos em
duas partes, o abdômen atrás e o encefalotórax à frente, as suas cores
abrangem o arco-íris. Têm em média cerca de 13 cm de envergadura de
pernas, embora existam exceções que atingem o tamanho de um prato.
A
visão delas é medíocre, embora tenha vários olhos, que vê tudo de uma
forma embaciada, distinguindo apenas a luz da escuridão; depende assim
do apurado sentido do taco. A espessa camada de pelos do corpo atua como
um gigantesco órgão sensor, ajudando-a a captar sinais do mundo que a
rodeia. Há umas mais peludas que outras. Para muitas espécies as cerdas
do abdômen proporcionam uma defesa eficaz. Tal como o porco espinho, é
dotada de pelos urticantes que não hesita em disparar. As cerdas
farpadas inflamam os olhos, nariz e garganta dos seus inimigos.
As
tarântulas estão armadas com 2 aguilhões ocos que agem como agulhas
hipodérmicas extraindo veneno de glândulas próximas. O veneno paralisa
antes de matar. Não se tem notícia que jamais um ser humano tenha
morrido por causa da mordida de uma tarântula, embora ao longo dos
séculos a sua reputação se tenha consolidado como assassina. Na
realidade a mordida de uma tarântula é tão dolorosa e perigosa para o
homem como a ferroada de uma abelha. Atualmente existem cerca de 800
espécies conhecidas de tarântulas, mas acredita-se que existam muitas
mais; sendo criaturas tímidas, retraídas, elas tendem a evitar despertar
a atenção. Nas florestas chuvosas elas são agrupadas em dois tipos: as
terrícolas, que levam normalmente uma vida calma dentro de tocas, em
fendas rochosas ou debaixo de troncos caídos, e as arborícolas, que
vivem nas árvores.
Tão
logo encontre um lar apropriado, reveste-o com seda. Os fios não servem
para capturar presas, mas para vibrar. Capturam e amplificam o som de
passos de insetos próximos e a vibração alerta a aranha para a refeição
em potencial. As aranhas podem fiar diversos tipos de seda de acordo com
os seus propósitos. Uma cerda com um certo tipo de constituição
molecular pode ser mais resistente que fio de aço da mesma espessura, ou
algumas leves alterações bio-químicas podem tornar a seda extremamente
flexível, mais elástica que material sintético.350 milhões de anos de
vida terrena criaram virtualmente intermináveis variedades. As
tarântulas arborícolas são trepadoras exímias; centenas de cerdas
encrespadas nas patas agarram-se às cascas das árvores como velcro. As
que vivem nas copas da floresta chuvosa são em geral mais magras ágeis e
de pele mais resistente que as terrícolas.
Fonte: http://www.tarantulas.com/
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